在河南省南阳市淅川县仓房镇西北部的白崖山群中，有一所千年皇家禅院，她既是国家文物重点保护单位，又是国家4A级景区，与少林寺、相国寺、白马寺并称中州“四大名刹”，有“千倾香严”之称。她就是万政香严寺，又称“长寿寺”、“香严长寿寺”、“显通禅寺”，经几度兴废之后得以重建，“宗风重振，祖庭重辉”。

    去过万政香严长寿寺景区的人都知道，寺院坐落于南水北调中线工程水源地，在去往万政香严寺景区的路上要经过浩瀚的丹江水库，库区碧波荡漾，群山耸立，湖光山色，浑然一体，自然风光优美迷人。紧接着穿过茂密的森林，才能到达香严寺景区，真可谓“深山藏古寺”。可是就是这样一座古寺，依然阻挡不了游客前来一睹寺院风光。

    这里岭秀谷幽，四季分明，气候温润，年平均温度在15.8度左右。环顾四周，林海万顷遮天蔽日，这里森林覆盖率高达85%，空气中的负氧离子每立方厘米超过10万个，是南阳等中等城市的3600余倍，是空气清新的天然氧吧，加之丹江小太平洋烟波浩渺，形成内陆水秀山明，如诗如画的湖光山色。

    走进景区，就看到一座古老的石牌坊。牌坊中间正面题刻“敕赐显通禅寺”六个苍劲有力的大字；背面刻有“大明唐府重建”六个大字，意思是南阳唐王府重建，嘉靖已亥年(即公元1539年)孟春所立。整个石牌坊，历经500多年风雨沧桑，仍旧巍然屹立，记载着香严长寿寺的古老与沧桑......

    景区山门内外有两棵1300多年历史的银杏树，两树相距40米，树根在地下相连，枝叶在空中相连，仿佛一对千年恩爱的夫妻，所以又被誉为“千年夫妻树”。

    一到秋天，万政香严长寿寺景区的“千年夫妻树”树叶就会逐渐变黄，仿佛一道佛云，直冲云霄，点亮空旷的广场和古老的寺院，也点亮了游客的心灵。每次，来到这里的人都会禁不住双手合拢，向这棵永不苍老的银杏树鞠躬，膜拜。

    景区内还有其他古树，如：能识善恶的痒痒树、护寺有功“枯树重荣”的“将军女贞树”、可以感知寺院重兴的“长命和尚白果树”等等，每棵都沐浴着佛光，承载着历史，承载着文化，不断的向游客传递着生命的禅意。

    在这里，还有“万亩竹海”引人入胜。伴着秋风漫步在竹林中，抖落掉一身的疲惫，微风吹来，夹杂着竹叶淡淡的清香，真是令人心旷神怡。环顾四周，细细欣赏，它每一棵竹子都是那么青翠、笔直，有道是“三皇五帝赐寿处，神山灵水万宝寨”，“人来此处能长寿，竹生此地万年绿”，这就是“宁可食无肉，不可居无竹”的奥妙所在吧。

    景区中值得一看的还有塔林，塔作为佛的象征，是寺院历代高僧圆寂安置骨灰的墓地。万政香严寺景区因大德高僧而建寺，又因高僧圆寂而筑塔。继唐朝国师慧忠禅师之后，临济宗共有六世九位高僧大德在这里担任住持，使香严寺成为临济正宗的重要道场。尽管千百年来历经沧桑，现仍留存40余座明、清所建的石塔和砖塔。

    塔林分为东、西塔林，最值得一提的还是东塔林内的颛愚谧禅师的七级浮屠法云塔。此塔始建于清乾隆11年（公元1746年），是乾隆大帝为表彰颛愚谧禅师的功绩特为其敕建。此塔系七级六棱穴地，红色大理石建筑，于国内其他禅院所罕见。除此之外，宝山长老塔、宕山远大和尚塔等也较有名。

    景区内一寺五院，布局严谨，有韦驮殿、凝月轩、大雄宝殿、接官厅和藏经楼等，雕梁画栋，气势磅礴。砖雕、木雕、石雕和大雄宝殿内保存的中原最大原型壁画，被称为“三绝一宝”。

    寺外的还有一柏单八榆、一柏一石一座庙、双石洞、珍珠泉、迎宾桥等各具魅力，是游人朝圣崇佛、寄情山水、生态休闲的一方净土。

    身处平凡生活的我们，也会因繁琐劳累需要偶尔的休憩、放松。来这里——万政香严长寿寺景区，让我们远离喧嚣、放空自我，拥抱大自然，细心感受这世外桃源般的仙境吧。